A agência espacial americana Nasa anunciou nesta terça-feira (23) que tentará antecipar para fevereiro de 2026, dois meses antes do previsto, o lançamento da missão Artemis 2, que terá como objetivo dar uma volta ao redor da Lua com uma nave tripulada.

A Nasa tinha se comprometido originalmente a lançar a Artemis 2 "no máximo em abril de 2026", mas a administradora adjunta interina da Direção de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração, Lakiesha Hawkins, disse em coletiva de imprensa que o objetivo é "acelerar os preparativos, possivelmente para o início de fevereiro".

Lakiesha Hawkins definiu o dia 5 de fevereiro de 2026 como a primeira janela de lançamento para a missão, que será o primeiro voo tripulado do programa Artemis.

Quatro astronautas - três americanos e um canadense - viajarão a bordo da nave, que orbitará a Lua uma vez antes de regressar à Terra. A missão visa testar e validar os sistemas da nave em preparação para a Artemis 3, que marcará o regresso dos humanos à superfície da Lua após mais de cinco décadas e está prevista ocorrer em 2027.

"Tudo o que aprendermos com a Artemis 2 informará a Artemis 3", acrescentou a responsável.